Cuando se trata de la adopción de Bitcoin a nivel estatal en los Estados Unidos, Texas no ha ocultado su postura abierta sobre la rápida expansión minera que se ha producido dentro de sus fronteras. Aunque bitcoin en general ha recibido mucha atención en varios frentes últimamente, las noticias de Texas en particular han atraído cada vez más atención. De hecho, una oleada de actividad reciente en todo el sector minero ha afectado directa o indirectamente al estado, con nuevos desarrollos importantes que parecen surgir semanalmente, incluso a diario.
En Bitcoin 2022 el mes pasado, el líder de blockchain Blockstream anunció una asociación con Block y Tesla para desarrollar una mina piloto fuera de la red 100% renovable, solar y alimentada por batería en el oeste de Texas. Unas semanas más tarde, Fort Worth, Texas, declaró su intención de comenzar a extraer bitcoins localmente en el Ayuntamiento, convirtiéndose en el primer gobierno de una ciudad de EE. UU. en hacerlo. Solo un día después, el gigante minero Riot Blockchain reveló sus planes para desarrollar 1 GW de nueva capacidad minera en Texas para 2024. La semana siguiente, Argo Blockchain anunció la finalización de su nueva instalación de 200MW en el oeste de Texas, que comenzará a explotar este mes. Mientras tanto, apenas la semana pasada, Mawson Infrastructure anunció su objetivo de desarrollar una nueva instalación de 120 MW en asociación con JAI Energy y Texas Pacific Land (uno de los propietarios privados más grandes del estado), que espera completar a finales de este año, año en que comenzará la minería. A pesar de toda esta actividad, el criptorromanticismo en curso del estado no muestra signos de enfriamiento en el corto plazo.
el poder es dinero
Texas ofrece un entorno hospitalario para la criptominería por muchas de las mismas razones que durante mucho tiempo han demostrado ser deseables para otras industrias: electricidad barata, libertad y regulación flexible. Pero el estado se ha interesado particularmente en Bitcoin, con algunos de sus funcionarios electos más poderosos y visibles, incluidos el gobernador Greg Abbott y el senador Ted Cruz, que defienden abiertamente la moneda en su conjunto, junto con el potencial de la minería para impulsar la economía de Texas. con nuevos puestos de trabajo, ingresos fiscales y necesidades energéticas.
Por supuesto, Texas generó notoriedad el año pasado cuando una tormenta de invierno provocó un corte de energía catastrófico que paralizó la infraestructura de energía del estado durante semanas y resultó en un número de muertos de 246. Para algunos, una adquisición de criptominería suena como la receta perfecta para aún más desastres, pero los argumentos a favor de la expansión minera argumentan que esta es precisamente la razón por la cual Texas necesita la minería y que las operaciones mineras en realidad están demostrando ser fundamentales para estabilizar la red y frenar las restricciones energéticas. e incluso precios de electricidad más bajos (como evidencia de estas afirmaciones, el Texas Blockchain Council reveló la semana pasada que gran parte de la industria minera se ofreció voluntariamente en respuesta a un aviso de preservación del Electric Reliability Council of Texas [ERCOT] el día anterior se había conectado aguas abajo ).
En cualquier caso, parece que Texas está a punto de enterarse. Un pronóstico reciente de ERCOT prevé un aumento de la demanda de 5 a 6 GW solo en los próximos 12 a 15 meses, superando las necesidades totales de electricidad residencial de Houston, su ciudad más grande y poblada (y la cuarta más poblada de EE. UU.). En total, más de 17 GW mineros han estado preguntando activamente sobre la compra del estado (a partir de marzo de este año, ERCOT comenzó a exigir permisos para todas las nuevas cargas eléctricas grandes) que, si se implementan de inmediato, satisfarían incluso la demanda máxima de Texas este año. año aumentaría en un 20%. En general, ERCOT se está preparando para hasta 25 GW de nueva demanda minera durante los próximos diez años.
La fotografía más grande
Texas siempre ha cultivado una enorme influencia económica y cultural, lo que dice mucho si se tiene en cuenta la extensión geográfica del estado. Si todo es realmente más grande en Texas, sería inusual esperar algo menos de la industria minera allí. Además de atraer una afluencia de mineros independientes, Texas también atraerá muchas operaciones industriales grandes (el estado ya alberga la instalación de minería de bitcoin individual más grande de los EE. UU. en la mina Whinstone de Riot en Rockdale, que tiene una capacidad total de 750 MW, con 400 MW), y por lo tanto una pieza masiva del pastel global de hashrate. Texas está en camino de superar a todas las demás naciones, así como al resto de los EE. UU. combinados en participación de hashrate en los próximos dos años.
Por supuesto, la concentración de hashrate también puede presentar sus propios riesgos, tanto para los mineros individualmente como para la red en su conjunto, como lo muestra claramente el impacto de la represión de China durante el año pasado. Sin embargo, un tipo similar de revisión regulatoria abrupta y radical sigue siendo improbable desde el punto de vista legislativo en un país como los EE. UU. (con sus derechos de estados permanentes) y culturalmente improbable en un estado como Texas. Además, Texas es el único estado en los EE. UU. continentales con una red eléctrica independiente y aislada, lo que le permite evitar la regulación federal la mayor parte del tiempo. Por lo tanto, Texas no solo ofrece una inmensa capacidad de potencia de bitcoin para la minería, sino también una fuente políticamente estable para la seguridad de la red en el futuro.
¿Bitcoin y la minería pronto serán sinónimos de Texas como el petróleo y las botas de vaquero? Eso parece completamente posible, aunque todavía es demasiado pronto para decir a qué se referiría el club. Si la industria minera continúa prosperando en Texas, no solo fortalecerá la red sino también toda la marca Bitcoin y ayudará a impulsar una mayor adopción en otros lugares. En los próximos años, Texas podría ser un modelo para otros estados o un ejemplo de errores a evitar. Por ahora, sin embargo, Texas parece tener suficiente espacio para algunos toros más.
Abierto para negocios
Esto parece garantizado: la situación minera en Texas seguirá escalando a partir de ahora. De hecho, es casi seguro que esto es solo el comienzo, con innumerables desarrollos más por venir a medida que la demanda proyectada de 25 GW de ERCOT se vierte constantemente en el estado durante la próxima década. Tal vez el significado más amplio de la trayectoria minera de bitcoin de Texas sea, en última instancia, como un caso de prueba de EE. UU. de lo que sucede cuando un estado completo (y el segundo más grande del país por área y población) colectivamente se da a sí mismo píldoras naranjas. Independientemente, se avecinan tiempos embriagadores para el espacio minero de Bitcoin en Texas.