Als het gaat om de acceptatie van Bitcoin in de Verenigde Staten op staatsniveau, heeft Texas geen geheim gemaakt van zijn open houding ten opzichte van de snelle uitbreiding van de mijnbouw die binnen zijn grenzen heeft plaatsgevonden. Hoewel Bitcoin in het algemeen recentelijk veel aandacht heeft ervaren op verschillende fronten, heeft met name nieuws uit Texas steeds meer aandacht getrokken. In feite heeft een stroom van recente activiteiten in de mijnbouwsector de staat direct of indirect getroffen, met grote nieuwe ontwikkelingen die zich wekelijks, zelfs dagelijks voordoen.
Bij Bitcoin 2022 kondigde blockchain-leider Blockstream vorige maand een partnerschap aan met Block en Tesla om een 100% hernieuwbare, zonne-energie en batterij-aangedreven off-grid pilootmijn te ontwikkelen in West-Texas. Een paar weken later verklaarde Fort Worth, Texas, de intentie om Bitcoin lokaal te gaan delven in het stadhuis, en werd daarmee het eerste Amerikaanse stadsbestuur dat dit deed. Slechts een dag later onthulde mijnbouwgigant Riot Blockchain zijn plannen om tegen 2024 1 GW aan nieuwe mijnbouwcapaciteit in Texas te ontwikkelen. De volgende week kondigde Argo Blockchain de voltooiing aan van zijn nieuwe 200 MW West Texas-faciliteit, die deze maand met de mijnbouw zal beginnen. Ondertussen, vorige week, heeft Mawson Infrastructure zijn doel vrijgegeven om samen te werken met JAI Energy en Texas Pacific Land (een van de grootste particuliere landeigenaren van de staat) om een nieuwe faciliteit van 120 MW te ontwikkelen die naar verwachting later dit jaar met de mijnbouw zal beginnen. Ondanks al deze activiteit vertoont de aanhoudende cryptomantiek van de staat geen tekenen van afkoeling op korte termijn.
Macht is geld
Texas biedt een gastvrije omgeving voor crypto-mijnbouw om veel van dezelfde redenen die het al lang wenselijk is gebleken voor andere industrieën: goedkope elektriciteit, open ruimte en losse regelgeving. Maar de staat heeft speciale belangstelling getoond voor Bitcoin, met enkele van zijn machtigste en meest zichtbare gekozen functionarissen, waaronder gouverneur Greg Abbott en senator Ted Cruz, die openlijk pleiten voor de valuta als geheel, samen met het potentieel voor mijnbouw om de Texas economie met nieuwe banen, Om belastinginkomsten en energievraag nieuw leven in te blazen.
Natuurlijk veroorzaakte Texas pas vorig jaar een gebrek aan bekendheid, toen een winterstorm een catastrofale stroomuitval veroorzaakte die de elektriciteitsinfrastructuur van de staat wekenlang verlamde en leidde tot een sterftecijfer van 246. Voor sommigen klinkt een overname van crypto-mijnbouw als het perfecte recept voor nog meer rampen, maar de argumenten voor mijnbouwuitbreiding stellen dat dit precies de reden is waarom Texas mijnbouw nodig heeft en dat mijnbouwactiviteiten eigenlijk van cruciaal belang zijn om het net te stabiliseren, het beteugelen van energie en zelfs lagere elektriciteitsprijzen zal bewijzen (Als bewijs om deze beweringen te ondersteunen, onthulde de Texas Blockchain Council vorige week dat een groot deel van de mijnindustrie vrijwillig stroomafwaarts was gegaan als reactie op een instandhoudingsbericht van de Electric Reliability Council van Texas [ERCOT] de vorige dag).
In ieder geval lijkt het erop dat Texas bezig is het uit te zoeken. Een recente voorspelling van ERCOT voorspelt een toegenomen vraag van 5-6 GW alleen al binnen de komende 12-15 maanden, en overtreft daarmee de totale vraag naar elektriciteit voor woningen van Houston, de grootste en meest bevolkte stad (en de vierde meest bevolkte stad in de Verenigde Staten. S.). In totaal heeft meer dan 17 GW aan mijnbouwactiviteiten actief navraag gedaan naar de overname aan de staat (vanaf maart van dit jaar begon ERCOT goedkeuring te vereisen voor alle nieuwe grote elektrische belastingen), die, indien onmiddellijk geïmplementeerd, zelfs de piek van Texas zou verhogen. vraag dit jaar met ongeveer 20%. In totaal bereidt ERCOT zich voor op tot 25 GW aan nieuwe mijnbouwvraag in de komende tien jaar.
Het grotere plaatje
Texas heeft altijd een buitenmaatse economische en culturele invloed gecultiveerd, wat veel zegt gezien hoe geografisch groot de staat is. Als alles echt groter is in Texas, zou het ongebruikelijk zijn om iets minder te verwachten van de mijnindustrie daar. Naast het aantrekken van een toestroom van onafhankelijke mijnwerkers, zal Texas ook veel grote industriële activiteiten aantrekken (de staat herbergt al de grootste Bitcoin-mijnbouwfaciliteit in de VS bij de Riots Whinstone-mijn in Rockdale, die een totale capaciteit heeft van 750 MW, met 400 MW momenteel wordt gebruikt), En dus ligt een enorm deel van de wereldwijde hashrate-cake Texas de komende twee jaar al op schema om beter te presteren dan alle andere landen en de rest van de VS gecombineerd in het aandeel van de hash-tarieven.
Hasharteconcentratie kan natuurlijk ook zijn eigen risico's opleveren, zowel voor mijnwerkers individueel als voor het netwerk als geheel, zoals duidelijk blijkt uit de impact van het harde optreden in China van het afgelopen jaar. Maar een soortgelijk soort abrupte en ingrijpende herziening van de regelgeving blijft wettig onwaarschijnlijk in een land als de VS (met zijn rechten van zijn permanente staten) en cultureel onwaarschijnlijk in een staat als Texas. Bovendien is Texas de enige staat in de continentale Verenigde Staten met een onafhankelijk en geïsoleerd elektriciteitsnet waardoor het meestal federale regelgeving kan vermijden. Texas biedt dus Bitcoin niet alleen een enorme stroomcapaciteit voor mijnbouw, maar ook een politiek stabiele bron van toekomstige netwerkbeveiliging.
Zullen Bitcoin en mijnbouw snel genoeg net zo synoniem zijn met Texas als olie-en cowboylaarzen? Dit lijkt heel goed mogelijk, hoewel het te vroeg is om te zeggen wat de club zou betekenen. Mocht de mijnindustrie in Texas blijven floreren, dan zal dit niet alleen het netwerk versterken, maar ook het hele merk Bitcoin en helpen om elders verder te worden aangenomen. In de komende jaren zou Texas model kunnen staan voor andere staten of een voorbeeld van te vermijden fouten. Maar voorlopig lijkt Texas genoeg ruimte te hebben voor nog een paar stieren.
Open voor het bedrijfsleven
Zoveel lijkt gegarandeerd: de mijnsituatie in Texas zal vanaf hier blijven escaleren. In feite is dit vrijwel zeker nog maar het begin, met talloze verdere ontwikkelingen die zullen komen, aangezien ERCOT's verwachte 25 GW aan vraag het komende decennium gestaag naar de staat stroomt. Misschien zal de bredere betekenis van Texas's Bitcoin-mijnbouwtraject uiteindelijk zijn als een testcase in de VS voor wat er gebeurt als een hele staat (en de op een na grootste van het land qua oppervlakte en bevolking) zichzelf gezamenlijk oranje pillen toekent. Hoe dan ook, onstuimige tijden voor de bitcoin-mijnruimte liggen voor in Texas.