Quando se trata da adoção do Bitcoin nos Estados Unidos em nível estadual, o Texas não fez segredo de sua atitude aberta em relação à rápida expansão da mineração que ocorreu dentro de suas fronteiras. Embora o Bitcoin em geral tenha experimentado recentemente muita atenção em várias frentes, as notícias do Texas em particular atraíram cada vez mais atenção. De fato, uma enxurrada de atividades recentes em todo o setor de mineração afetou o estado direta ou indiretamente, com grandes novos desenvolvimentos aparecendo semanalmente, até diariamente.
No Bitcoin 2022 no mês passado, a Blockstream anunciou uma parceria com a Block e a Tesla para desenvolver uma mina piloto off-grid 100% renovável, solar e alimentada por bateria no oeste do Texas. Algumas semanas depois, Fort Worth, Texas, declarou sua intenção de começar a minerar Bitcoin localmente na Prefeitura, tornando-se o primeiro governo municipal dos EUA a fazê-lo. Apenas um dia depois, a gigante de mineração Riot Blockchain revelou seus planos de desenvolver 1 GW de nova capacidade de mineração no Texas até 2024. Na semana seguinte, a Argo Blockchain anunciou a conclusão de sua nova instalação de 200 MW no oeste do Texas, que começará a mineração este mês. Enquanto isso, na semana passada, a Mawson Infrastructure divulgou sua meta de trabalhar com a JAI Energy e a Texas Pacific Land (uma das maiores proprietárias privadas do estado) para desenvolver uma nova instalação de 120 MW que espera começar a minerar ainda este ano. Apesar de toda essa atividade, o criptomantismo em curso do estado não mostra sinais de esfriar em breve.
Poder é dinheiro
O Texas oferece um ambiente hospitaleiro para a mineração de criptomoedas por muitas das mesmas razões que há muito se mostrou desejável para outras indústrias: eletricidade barata, espaço aberto e regulamentação frouxa. Mas o estado tomou um interesse especial no Bitcoin, com alguns de seus funcionários eleitos mais poderosos e visíveis, incluindo o governador Greg Abbott e o senador Ted Cruz, defendendo abertamente a moeda como um todo, juntamente com o potencial da mineração para trazer a economia do Texas com novos empregos. Revitalizar as receitas fiscais e a procura energética.
É claro que o Texas não gerou falta de notoriedade até o ano passado, quando uma tempestade de inverno causou um apagão catastrófico que paralisou a infraestrutura de energia do estado por semanas e levou a uma taxa de fatalidade 246. Para alguns, uma aquisição de mineração de criptomoedas soa como a receita perfeita para ainda mais desastres, mas o caso da expansão da mineração argumenta que é exatamente por isso que o Texas precisa de mineração e que as operações de mineração são realmente críticas para estabilizar a rede, provarão a redução da energia. (Como evidência para apoiar essas alegações, o Texas Blockchain Council revelou na semana passada que grande parte da indústria de mineração havia voluntariamente downstream em resposta a um aviso de conservação do Electric Reliability Council of Texas [ERCOT] no dia anterior).
Em qualquer caso, parece que o Texas está no processo de descobrir isso. Uma previsão recente da ERCOT prevê um aumento da demanda de 5-6 GW nos próximos 12-15 meses, superando a demanda total de eletricidade residencial de Houston, sua maior e mais populosa cidade (e a quarta mais populosa dos EUA). S.). No total, mais de 17 GW de operações de mineração indagaram ativamente sobre a aquisição ao estado (a partir de março deste ano, a ERCOT começou a exigir aprovação para todas as novas grandes cargas elétricas), que, se implementada imediatamente, aumentaria a demanda de pico do Texas em cerca de 20% este ano. No geral, a ERCOT está se preparando para até 25 GW de nova demanda de mineração nos próximos dez anos.
A imagem maior
Texas sempre cultivou uma influência econômica e cultural descomunal, que diz muito considerando como geograficamente grande o estado é. Se tudo é realmente maior no Texas, seria incomum esperar um pouco menos da indústria de mineração lá. Além de atrair um influxo de mineradores independentes, o Texas também atrairá muitas grandes operações industriais (o estado já abriga a maior instalação de mineração de Bitcoin nos EUA na mina Riots Whinstone em Rockdale, que tem uma capacidade total de 750 MW, com 400 MW sendo usados atualmente), E, portanto, uma fatia maciça do bolo global de hashrate do Texas já está no caminho certo nos próximos dois anos para superar todas as outras nações e o resto dos EUA combinados na participação das taxas de hash.
A concentração de hashrate também pode representar seus próprios riscos, é claro, tanto para os mineradores individualmente quanto para a rede como um todo, como mostra claramente o impacto da dura repressão na China no ano passado. Mas um tipo semelhante de revisão regulatória abrupta e abrangente permanece legalmente improvável em um país como os EUA (com seus direitos de seus estados permanentes) e culturalmente improvável em um estado como o Texas. Além disso, o Texas é o único estado nos Estados Unidos continentais com uma rede elétrica independente e isolada que permite evitar a regulamentação federal. O Texas oferece assim ao Bitcoin não apenas imensa capacidade de energia para mineração, mas também uma fonte politicamente estável de segurança de rede futura.
Bitcoin e mineração em breve serão tão sinônimos do Texas quanto petróleo e botas de cowboy? Isso parece bastante possível, embora seja muito cedo para dizer o que o clube significaria. Se a indústria de mineração continuar a florescer no Texas, ela fortalecerá não apenas a rede, mas também toda a marca Bitcoin e ajudará a impulsionar a adoção em outros lugares. Nos próximos anos, o Texas poderá ser um modelo para outros estados ou um exemplo de erros a evitar. Por enquanto, porém, o Texas parece ter espaço suficiente para mais alguns touros.
Aberto para negócios
Isso parece garantido: a situação da mineração no Texas continuará a aumentar a partir daqui. Na verdade, isso é quase certamente apenas o começo, com uma miríade de novos desenvolvimentos à medida que os 25 GW de demanda projetados pelo ERCOT fluem constantemente para o estado na próxima década. Talvez o significado mais amplo da trajetória de mineração de Bitcoin do Texas seja como um caso de teste nos EUA para o que acontece quando um estado inteiro (e o segundo maior do país em área e população) se concede coletivamente pílulas laranja. Independentemente disso, tempos inebriantes para o espaço mineração bitcoin estão à frente no Texas.